TV 2: Fox News eller røde lejesvende?

Er TV 2s medarbejdere en flok blå krabater med partoutkort til Venstre – eller er de i virkeligheden røde propagandister, som kun drømmer om at bringe Helle og Villy til magten? En række seere har under valgkampen klaget over, at TV 2|NYHEDERNE og NEWS efter deres opfattelse havde valgt side til fordel for enten blå eller rød blok. Flere har – meget opfindsomt – kaldt TV 2 for ”Fox News”, mens andre – lige så opfindsomt - taler om ”røde lejesvende”.

Nogle gange kan man ligefrem spekulere på, om seerne har set den samme udsendelse. Under ’Kampen om din stemme’ - TV 2s livlige valgdebat fra Silkeborg Hallerne - modtog jeg således inden for et kvarter to klager over Jes Dorph-Petersen. En seer klagede over, at han var "skræmmende borgerlig", mens en anden klagede over, at han ”favoriserede den røde blok”.

”Der er ikke noget at sige til at den røde blok vinder, når I medier favoriserer rød blok så meget!!  Er så skuffet over tv2 over den røde holdning der vises!!”, skrev en seer, Rasmus, mens en anden seer, Tove, mente, at ”han er så borgerlig, at han ikke kan skjule det i de debatter han er vært for”.

Forklaringen er formentlig, at Jes Dorph-Petersen lagde ud med et skarpt spørgsmål til Venstres Ellen Trane Nørby og senere fulgte op med et tilsvarende til Socialdemokraternes Mette Frederiksen. Nogle seere opfatter det som udtryk for journalisternes personlige holdning, når det bliver stillet kritiske spørgsmål til ”deres” kandidat. De forstår ikke, at journalister og værter skal spørge kritisk til alle sider i debatten og ikke kun til dem, som de pågældende seere selv er politisk uenige med.

Næsten dødt løb i mail-bunken

En – helt og aldeles uvidenskabelig – søgning i TV 2s system til kategorisering af mails fra seerne viser nogenlunde dødt løb, når det gælder kritik af, at TV 2 skulle favorisere den ene eller den anden fløj. Hvis man i valgkamp-perioden søger på ordene ”favorisere” og ”røde” eller ”Thorning”, dukker der 41 henvendelser op. Søger man derimod på ordene ”favorisere” og ”blå” eller ”Løkke”, dukker der 40 henvendelser op.  En del seere har netop kritiseret TV 2 for at favorisere deres egne politiske modstandere.

Søger man på ”Thorning” og ”TV 2” er der kommet 217 mails – og tilsvarende 227, hvis man søger på ”Løkke” og ”TV 2”.

Tallene er som nævnt helt uvidenskabelige, men de understøtter min egen fornemmelse af, at seerne skiftevis opfatter TV 2 som enten ”blå” eller ”røde”. Der er ingen klar tendens, selv om mange nok vil mene, at TV 2 er ”blå”, hvis de bliver spurgt. Det er en udbredt opfattelse, selv om der altså også kommer mange mails med kritik af, at TV 2 er ”røde”.

Emner dækkes journalistisk

En kvindelig seer, HL, roser 5. september TV 2s nyhedsudsendelser, som hun klart synes, er de bedste. En dag uden nyheder er ”ligesom at føle sig nøgen”.
”Når det er sagt, bliver jeg nødt til at stille følgende spørgsmål: Er TV 2 blå? […] I fik sandelig fremstillet negativt, at SF vil lave ventetidsgarantien om til 2 måneder på visse ikke livstruende sygdomme og lidelser”, skriver HL.

Jeg har i mit svar til HL anført, at TV 2 både i nyhedsudsendelser og i store udsendelser som for eksempel 'Topmøde' og partilederrunder - bestræber sig på at stille "vanskelige", kritiske spørgsmål til alle sider i debatten.

”Når det gælder spørgsmålet om S og SF’s planer om at forlænge behandlingsgarantien for andre sygdomme end kræft, er det også ensbetydende med, at folk med hjerteproblemer, dårlige knæ og hofter, gigt og andre sygdomme risikerer at komme til at vente længere på udredning og behandling. Det er et relevant spørgsmål at stille til politikerne – og ikke et udtryk for det, jeg vil kalde ”politisk slagside”, skrev jeg i svaret til hende.

”Det har for eksempel også betydning for mange mennesker, hvis regeringen, Dansk Folkeparti og de radikale ændrer på regler for dagpenge eller efterløn. Relevante emner skal dækkes journalistisk – uanset om det er til fordel for den ene eller den anden side i det politiske spil”.

Hurtige på aftrækkeren

BN klagede 31. august over, at TV 2 NEWS havde bedt statsminister Lars Løkke Rasmussen om at kommentere de nye væksttal, som lidt uventet konkluderede, at Danmarks økonomi ikke er i tilbagegang, som det ellers var forventet. BN overså dog fuldstændig, at Socialdemokraternes leder – og nye statsminister – Helle Thorning-Schmidt samme dag adskillige gange fik lov at kommentere netop samme spørgsmål på NEWS og i NYHEDERNE.

Samtidig klagede BN over, at "oppositionen blev næsten ikke nævnt” i programmet ’Status Q’ med Poul Erik Skammelsen og Henrik Qvortrup på NEWS dagen før. Det var lidt overraskende, eftersom de første 10-12 minutter ud af i alt 25 handlede om Enhedslistens markante fremgang i meningsmålingerne og det, der i programmet blev betegnet som Johanne Schmidt-Nielsens "fantastiske" udvikling.

En anden seer, JE, skrev 13. september, at ”nu klarer jeg det ikke mere”.

”Jeg synes, at det her under valgkampen har været et stort problem, at TV 2/TV 2 NEWS hele tiden har "støttet" RØD blok! […] TV 2 NEWS har i hele perioden konstant oplyst om resultater af div. meningsmålinger - når det har været til fordel for RØD blok. Men i dag hvor der har været en lille fremgang for BLÅ blok, så hører man intet”, skrev JE, som rundede af med et ”held og lykke for den nuværende regering på torsdag!”

Jeg har i mit svar til JE understreget, at TV 2 ikke har noget politisk ståsted, og at Megafon-målingen den pågældende dag, som viste beskeden fremgang til blå blok, i øvrigt blev omtalt hele 18 gange på NEWS.

Henvendelserne illustrerer meget klart, at nogle seere er endog meget hurtige til at drage deres konklusioner.

Thornings skattesag

Omtalen af BT’s historie om Helle Thorning-Schmidts skattesag førte til flere kritiske henvendelser fra seere, der så det som udtryk for en politisk smædekampagne mod oppositionen.

”Jeg sidder netop og ser TV2 NEWS kl. 6.00 d. 8.9.2011 omkring Thorning "ikke-skattesag". Det virker besynderligt, hvilke journalistiske bevæggrunde, der er for at bringe en "ikke-nyhed" udover at det kunne være en væsentlig brik i den kampagne, som TV2 kører mod en evt. kommende "rød regering". At det så sker i tæt samarbejde med BT er endnu mere beklageligt”, skrev KP, som ikke mente, at sagen har nogen almen interesse. Andre fandt det “uhæderligt, usmageligt, uetisk og under lavmålet”. Men der var også seere, som fandt, at sagen fik for lidt dækning på TV 2.

Jeg har i mit svar til klagerne påpeget, at det ifølge Medieansvarsloven og de presseetiske retningslinjer er massemediernes opgave at bringe korrekt og hurtig information. Det kan således være brud på god presseskik at hindre berettiget offentliggørelse af informationer af væsentlig betydning for offentligheden.

”De nye oplysninger om Helle Thorning-Schmidts skattesag - og om at hun i seks år ved en fejl hos Skat har fået tilkendt sin mands fradrag – blev i første omgang bragt i et landsdækkende medie (B.T.), og er dermed blevet et element i valgkampen. Helle Thorning-Schmidt har tidligere oplyst, at hun og ægtemanden Stephen Kinnock har fulgt alle regler "til punkt og prikke", samt at hun ikke har haft ”personlig økonomisk vinding” af sagen. På den baggrund finder jeg ikke anledning til at rette kritik mod TV 2 for at have citeret historien”, hed det i mit svar.

Kritik fra Pittelkow

Generelt mener jeg, at TV 2s nyhedsjournalister er professionelle, og holder sig inden for rammerne af stationens etiske retningslinjer, som blandt andet handler om, at programmerne skal være troværdige, fair og redelige, at man ikke må give efter for pres, og at TV 2 journalistisk set aldrig er part i en sag.

Men der kan selvfølgelig ske fejl.

Jyllands-Postens kommentator Ralf Pittelkow kritiserede således 13. september på avisens web-tv et dobbeltinterview mellem statsminister Lars Løkke Rasmussen og Villy Søvndal i TV 2|NYHEDERNE dagen før. Mens der blev stillet kontante og kritiske spørgsmål til statsministeren, fik Villy Søvndal, da han endelig dukkede op på skærmen, ikke noget reelt modspil fra studieværten.

Ifølge Ralf Pittelkow var indslaget et eksempel på, at ”holdninger flyder ind i journalistikken”.

Jeg er enig med Pittelkow i, at det var et ringe interview, hvor der burde være stillet kritiske spørgsmål også til SF’s leder.  Jeg deler til gengæld ikke hans konklusion om, at det var endnu et udtryk for det, han kalder for ”journalistisk venstreparti”.

Jyllands-Postens normalt opmærksomme kommentator overser nemlig det væsentlige forhold, at Søvndal - der som følge af en fejl fra TV 2s side - kom for sent til interviewet, som derfor fik et kaotisk og rodet forløb. Det gik ikke som planlagt ifølge manuskriptet. Det kan være forklaringen på, at værten ikke fik stillet de kritiske spørgsmål til Søvndal, som ellers var skrevet ind i manus på forhånd. Direkte tv er nogle gange styret af tilfældigheder – og er ikke nødvendigvis udtryk for et bevidst ønske om at lave ”blå” eller i dette tilfælde ”rød” propaganda.